Omaishoitoa on vahvistettava - ratkaisuja omaishoitajien tukemiseksi

Suomessa on kymmeniä tuhansia omaishoitajia, jotka tekevät arvokasta ja korvaamatonta työtä huolehtiessaan rakkaistaan. Heidän panoksensa ei ole vain taloudellisesti merkittävä, vaan ennen kaikkea inhimillisesti korvaamaton. Omaishoitajat ovat usein sidottuja hoitotyöhön ympäri vuorokauden, mutta heidän jaksamistaan ei tueta riittävästi. On kohtuutonta, että niin moni joutuu venymään yli voimiensa, koska yhteiskunta ei tarjoa tarpeeksi apua.

Tutkimukset osoittavat, että omaishoitajan väsyminen kaksinkertaistaa hoidettavan riskin joutua laitoshoitoon. Tämä ei ole vain tilastofakta, vaan jokaisen uupuneen omaishoitajan todellisuus. Se tarkoittaa yksinäisiä öitä, huolta ja väsymyksen kyyneliä. Tämä ei ole oikeudenmukaista – omaishoitajien on saatava tarvitsemansa tuki, jotta he voivat jatkaa tärkeää tehtäväänsä ilman, että heidän oma terveytensä kärsii.

Omaishoitoliiton mukaan keskeisiä tavoitteita omaishoidon kehittämiseksi ovat muun muassa riittävän tuen ja palveluiden saatavuus, omaishoitajien jaksamisen varmistaminen sekä taloudellisen aseman parantaminen. Näihin haasteisiin on vastattava määrätietoisilla toimilla.

• tukipalveluja on lisättävä. Päiväkeskustoiminta on todettu tehokkaaksi keinoksi keventää omaishoitajien taakkaa, ja sen saatavuutta on laajennettava. Lisäksi on varmistettava, että omaishoitajat saavat ansaitsemansa vapaapäivät. Vuoden 2024 Omaishoitajakyselyn mukaan 60 % sopimusomaishoitajista ei ollut pitänyt lakisääteisiä vapaitaan, ja vain 4 % sopimuksettomista oli kyennyt hyödyntämään sosiaalihuoltolain mahdollistamia vapaita. Vain noin viidennes koki saavansa riittävästi vapaata hoivatehtävästä. Moni omaishoitaja ei myöskään tiennyt, kuka hoitaisi hänen läheistään, jos hän itse estyisi. Tämä osoittaa, että sijais- ja tukipalveluiden kehittäminen on välttämätöntä.
• omaishoidon palkkioita ja ehtoja on parannettava. Omaishoitajien työ on raskasta ja sitovaa, mutta heidän saamansa korvaus ei vastaa työn vaativuutta. Tämä työ on täynnä rakkautta, mutta rakkauskaan ei riitä, jos omaishoitaja uupuu. Palkkioita on nostettava ja niiden maksatus on yhdenmukaistettava, jotta omaishoitajat eivät jää eriarvoiseen asemaan asuinpaikastaan riippuen.
• on panostettava omaishoitajien hyvinvointiin ja jaksamiseen. Omaishoitoliitto on esittänyt, että omaishoitajien tukemiseksi tarvitaan joustavampia vapaapäiväratkaisuja, työelämän ja omaishoidon parempaa yhteensovittamista sekä psykososiaalista tukea. Näihin vaatimuksiin voidaan vastata muun muassa lisäämällä matalan kynnyksen tukipalveluita, kehittämällä vertaistukitoimintaa ja varmistamalla, että omaishoitajat saavat tarpeeksi lepoa ja virkistystä.

Omaishoidon vahvistaminen on paitsi inhimillinen teko myös taloudellisesti kestävää politiikkaa. Kun omaishoitajat saavat tarvitsemansa tuen, he jaksavat pidempään ja laitoshoidon tarve vähenee. Tämä säästää verovaroja ja mahdollistaa paremman hoidon niille, jotka sitä eniten tarvitsevat. Mutta ennen kaikkea kyse on ihmisistä – heistä, jotka rakkaudesta ja velvollisuudentunnosta hoitavat läheisiään. He ansaitsevat arvostusta, tukea ja lepoa.

Omaishoitajat eivät pyydä mahdottomia. He pyytävät vain oikeudenmukaista kohtelua ja mahdollisuutta huolehtia läheisistään ilman, että he itse uupuvat. Näihin haasteisiin on vastattava nyt, jotta omaishoitajat ja heidän läheisensä voivat elää arvokasta ja hyvää elämää kotona mahdollisimman pitkään.